Teknologi Baru Perusahaan Nanomedis Vancouver Untuk Vaksin COVID-19, PNI, didirikan pada tahun 2010 sebagai spin-off dari UBC, berfokus pada pengembangan teknologi dan keahlian dalam kedokteran genetik untuk mengobati berbagai penyakit menular dan langka serta kanker.
Perusahaan nanomedicine Vancouver adalah bagian dari tim yang menggunakan teknologi genetik baru untuk mengembangkan vaksin COVID-19.
Precision NanoSystems Incorporated sedang mengerjakan vaksin di kelas yang sama dengan yang dibuat oleh Pfizer-BioNTech dan Moderna, satu-satunya dua vaksin COVID-19 yang disetujui oleh Health Canada.
Baca Juga : Wajah Baru Sektor Teknologi B.C Yang Sedang Berkembang
Vaksin PNI didasarkan pada jenis teknologi baru yang disebut mRNA yang merupakan singkatan dari messenger ribonucleic acid. Kelas vaksin mRNA membawa instruksi genetik untuk membuat protein yang memicu sistem kekebalan tubuh. Begitu tubuh memiliki antibodi, ia dapat melawan infeksi nyata ketika bersentuhan dengan SARS-CoV-2, nama virus yang menyebabkan COVID-19.
James Taylor, CEO Precision NanoSystems, mengatakan “teknologi revolusioner berdampak tidak hanya pada pandemi COVID-19 tetapi juga pengobatan penyakit lain.
“Obat-obatan ini terjadi hari ini sehingga kami benar-benar tidak memiliki kemampuan untuk mempertimbangkan, katakanlah, bahkan lima tahun yang lalu,” katanya dalam wawancara Zoom. “Perusahaan kami membantu mewujudkan revolusi ini. Kami adalah bagian besar dari komunitas global seputar obat-obatan genetik ini.”
Pemerintah federal telah menginvestasikan $18,2 juta di PNI untuk membawa kandidat vaksinnya melalui studi pra-klinis dan jalur klinis.
republic-news Ottawa juga telah menginvestasikan $ 173 juta lagi di Medicago, sebuah perusahaan yang berbasis di kota Quebec yang mengembangkan vaksin partikel mirip virus pada platform berbasis tanaman dan membangun fasilitas produksi vaksin dan antibodi skala besar. Pemerintah federal memiliki kesepakatan dengan Medicago untuk membeli hingga 76 juta dosis (cukup untuk 38 juta orang) vaksin COVID-19.
Vaksin PNI yang sedang dikembangkan perusahaan dengan kolaborator lain, masih dalam tahap awal, pra-klinis.
“Kami bertujuan untuk berada dalam uji klinis awal di pertengahan tahun dan menyelesaikan Fase1 (dan) 2 pada akhir tahun,” kata Taylor.
Meskipun vaksin PNI tidak akan membantu warga Kanada tahun ini dengan COVID-19, vaksin ini memiliki kapasitas untuk membantu pada tahun 2021 dan seterusnya. Sementara kekebalan alami terhadap COVID-19 dapat diperpanjang hingga satu tahun, tidak diketahui berapa lama kekebalan vaksin dapat bertahan. COVID-19 bisa menjadi seperti flu dan membutuhkan vaksinasi ulang secara teratur.
Selain itu, vaksin yang dikembangkan secara lokal berarti menciptakan kapasitas Kanada untuk mengembangkan vaksin untuk epidemi virus lainnya, termasuk apa yang diharapkan para ahli epidemiologi sebagai wabah influenza di seluruh dunia yang serupa dengan pandemi 1918.
“Saya pikir ini adalah kesempatan bagi kami untuk mengembangkan vaksin buatan Kanada,” kata Taylor. “Bagi kami, ini memungkinkan kami untuk berpotensi membantu COVID dan memiliki kandidat vaksin untuk membantu di masa depan. Sebagian besar dari ini adalah untuk kesiapsiagaan pandemi dan membangun kemampuan dan kapasitas serta pengetahuan di Kanada.”
Salah satu tantangan dari vaksin mRNA generasi pertama seperti Pfizer-BioNTech adalah bahwa vaksin tersebut harus disimpan pada suhu -60 hingga -80 derajat C dalam unit freezer khusus. Taylor percaya bahwa masalah transportasi rantai dingin semacam itu akan diselesaikan dalam vaksin mRNA di masa depan.
Baca Juga : Manfaat Teknologi Informasi Di Berbagai Bidang Telah Memudahkan Kehidupan Manusia
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, ada 63 vaksin COVID-19 dalam pengembangan klinis dan 173 pada tahap pra-klinis.
Taylor adalah salah satu pendiri PNI bersama dengan Euan Ramsay, chief commercial officer perusahaan.
Pendiri ilmiah PNI adalah fisikawan Carl Hansen dan Pieter Cullis. Cullis juga ketua dewan dan penasihat ilmiah di Acuitas Therapeutics, perusahaan bioteknologi UBC yang mengembangkan sistem pengiriman untuk vaksin COVID-19 Pfizer-BioNTech.
PNI, didirikan pada tahun 2010 sebagai spin-off dari UBC, berfokus pada pengembangan teknologi dan keahlian dalam kedokteran genetik untuk mengobati berbagai penyakit menular dan langka serta kanker.
Apa yang digambarkan sebagai produk unggulan PNI adalah Instrumen Benchtop NanoAssemblr, yang memungkinkan para ilmuwan untuk mengembangkan nanomedicines untuk pengujian.
PNI mempekerjakan 120 orang dan bekerja dengan lebih dari 160 perusahaan di seluruh dunia, sekitar 40 hingga 50 di antaranya juga mengembangkan vaksin RNA. PNI sedang dalam proses ekspansi di lokasi selatan Vancouver.
Taylor mengatakan apa yang baru tentang obat-obatan mRNA adalah bahwa mereka semua sepenuhnya sintetis dan dapat dibuat dalam jumlah yang relatif besar di laboratorium. Para ilmuwan juga telah menemukan bahwa mRNA dapat lebih efektif daripada vaksin tradisional yang dibuat dari kultur sel karena mereka dapat menghasilkan antibodi dan sel pembunuh kekebalan.
Bagian dari kisah kedatangan vaksin mRNA adalah bahwa banyak perusahaan farmasi terkemuka yang mengembangkan vaksin melihat kemanjurannya tepat sebelum COVID-19.
Sebuah artikel di Nature, jurnal sains mingguan Inggris, pada bulan Februari 2020 tentang janji vaksin rRNA mengatakan bahwa mereka “menepati janji untuk merevolusi bidang ini dengan mengatasi tantangan manufaktur saat ini dan menawarkan komposisi vaksin baru.
“Dalam beberapa minggu, kumpulan klinis dapat dihasilkan setelah tersedianya urutan yang mengkode imunogen,” katanya. (Imunogen adalah setiap agen yang menginduksi respon imun.)
Taylor mengatakan ketika COVID-19 menyebar ke seluruh dunia pada awal tahun 2020, vaksin mRNA “jelas memenangkan perlombaan untuk vaksin.
“Ini adalah prestasi yang benar-benar luar biasa mengingat ini adalah yang terbaru dari semua teknologi,” katanya.
